Chevreuil

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Qui est le chevreuil ?
Le chevreuil est un animal plutôt forestier, même si on peut le trouver en plaine.
Proie du loup, du lynx et de l'homme, il est adapté à la fuite rapide. Ainsi, alors qu'il ne mesure qu'une septantaine de centimètres au garrot, il peut sauter jusqu'à 1,75 m de haut, sur 6 m de long, et courir à 70 km/h (avec un record enregistré à 98 km/h !).

Son cri est un aboiement proche de celui d'un gros chien.

La reproduction a lieu en été, mais la gestation est différée. Alors que chez la femelle, l'embryon s'implante dans l'utérus après une semaine, chez le chevreuil c'est seulement fin décembre. Cette pause permet aux faons de naître en mai-juin, quand la nourriture est abondante.

À la recherche de frottis de chevreuil
Le frottis de chevreuil désigne les traces laissées par un chevreuil lorsqu’il frotte ses bois contre les troncs et branches de jeunes arbres ou d’arbustes. Ce comportement a plusieurs fonctions :
  • Marquage territorial : Le chevreuil possède des glandes sébacées à la base de ses bois qui déposent des substances odorantes sur l’écorce, signalant ainsi sa présence aux autres mâles et aux femelles.
  • Élimination du velours : Pendant la période de reproduction, les mâles frottent leurs bois pour se débarrasser du velours (fine peau qui recouvre leurs bois en croissance).
  • Renforcement musculaire : Ce geste permet au chevreuil de renforcer les muscles de son cou et d’affiner son agilité en prévision des combats avec d’autres mâles.

Les frottis se remarquent par des écorces arrachées, des marques brunâtres sur les troncs et parfois des débris de bois au sol. Ils sont souvent visibles entre mars et août, période de croissance des bois et de préparation au rut.

(crédit photo CC BY-SA Ken Billington)